Vaara-Karjalan Leaderin Nuorisoleader Vaara-Karjalaan-hankkeen opintomatka Brysseliin tehtiin marraskuun alussa 15 hengen iloisella ryhmällä. Ilomantsista, Lieksasta, Juuasta ja Nurmeksesta kotoisin olevat nuoret ja heidän oppainaan olleet Vaara-Karjalan Leaderin työntekijät hakivat kokemuksia EU-ytimestä ja samalla tutustuivat toisiinsa tulevan nuorisoleaderyhteistyön nimissä.
Kuopiosta Helsingin kautta Brysseliin käyneen menomatkan ja lyhyehköjen yöunien jälkeen opintomatka käynnistyi toden teolla suklaasta tunnetussa maassa sopivasti vierailulla Concept Chocolateen. Josaphatin puiston läheisyydessä sijaitsevassa chocolateriessa opintomatkalaiset saivat Luc-nimisen herrasmiehen johdolla ensin luennon kaakaosiemenen matkasta afrikkalaisesta tai eteläamerikkalaisesta puusta aina valmiiksi praliiniksi belgialaisessa suklaakaupassa. Sen jälkeen olikin hyvä hetki käydä itse asiaan ja valmistaa työpajassa omia, suussa sulavia suklaaherkkuja.
Lievän suklaaähkyn saattelemana opintomatkalaiset siirtyivät Brysselin metroa hyväksi käyttäen EU:n vallan ytimeen eli tutustumaan Euroopan komission toimintaan. Komissiossa opintomatkalaisille tarjottiin todella hyvin jäsennelty ja selkeäsanainen esitys komission roolista Euroopan unionin poliittisena toimeenpanoelimenä, kun neuvonantaja Mikko Huttunen komission oikeudellisesta yksiköstä kertoili työstään, komission tekemisistä ja elämästä Brysselissä. Huttusen mainio esitelmä kirvoitti opintomatkalle osallistuneilta nuorilta useita kysymyksiä muun muassa tulevaisuuden työmahdollisuuksista komissiossa ja parhaista opintopoluista sitä varten. Komissio-vierailu sai jälkikäteenkin vuolaita kiitoksia nuorilta.
Parlamenttipäivän kiireet
Keskiviikkoaamun hotelliaamiaisen jälkeen opintomatkalaiset saivat hieman jännittää pääsisikö Euroopan parlamentin liepeille joukkoliikenteellä vai menisikö matka tossun kuluttamiseksi. Tuolle päivälle osui nimittäin erään belgialaisen ammattiliiton lakko. Huoli jalkapatikasta oli tällä kertaa aiheeton, sillä keskustasta parlamentin suuntaan kulkeva linja sattui olemaan ainoa tuona päivänä toimiva metrolinja.
Niinpä opintomatkalaiset olivat hyvissä ajoin parlamentin Willy Brandt-rakennuksen edessä odottamassa pääsyä Parlamentariumiin, Euroopan Parlamentin vierailukeskukseen.
Parlamentariumissa nuoret ja entiset nuoret saivat perinpohjaisen selvityksen interaktiivisuuden ja multimedian kautta Euroopan unionin historiasta, sen kehittymisestä nykypäivän muotoonsa ja eurooppalaisen päätöksenteon arkipäivästä. Parlamentarium osoittautui niin mielenkiintoiseksi paikaksi, ettei sen tutustumiseen varattu 75 minuuttia tahtonut oikein riittää. Nuorisoleaderiläiset mietiskelivätkin, josko paikalle pitäisi tulla jonain päivänä uudelleenkin.
Parlamenttipäivä jatkui tapaamisella europarlamentaarikko Elsi Kataisen (kesk.) kanssa. Reilun tunnin mittaisen tapaamisen aikana Katainen kertoi työstään Euroopan parlamentissa ja Kuopion kunnallispolitiikassa vastaillen myös ilahduttavan runsaisiin nuorten kysymyksiin. Kysymyksistä pääsivät osalliseksi myös Kataisen avustajat, joiden vastattavaksi tuli suuri määrä kysymyksiä Brysseliin johtavan urapolun pituudesta ja suunnasta, kuten myös Brysselistä asuinkaupunkina.
Yhteiskuvan jälkeen MEP Kataisen piti kiirehtiä valiokuntatyöskentelyn pariin, mutta hänen avustajansa johdattivat opintomatkalaiset vielä parlamentin päärakennukseen ja parlamentin istuntosaliin, jossa luonnollisesti otettiin yhteiskuva opintomatka onnistumisen kunniaksi. Päivä päättyi yhteiseen illalliseen, jonka päätteeksi pää painettiin tyynyyn lyhyeksi ajaksi ennen varhaista starttia kotimatkalle.
Innokkaat nuoret odottamassa pääsyä Parlamentariumiin, Euroopan Parlamentin vierailukeskukseen
Mikä nuorisoleader?
Brysselin opintomatkalle osallistui Nikolaos Lampropoulos, Milla Savolainen, Miska Saarelainen, Petrus Ahtiala, Peetu Pyykkö, Emmi Savinainen, Pihla Kukkonen, Tiuhti Halonen, Saaga Kaikkonen, Maija Boren, Iida Hukkanen ja Juho Snicker. Tämä 12 nuoren joukko muodostaa alkuvaiheessa Vaara-Karjalan Leaderin nuorisoleaderin päättävän elimen. Nuorisoleaderintoiminnan tavoitteena on käynnistää nuorten tai lasten uutta toimintaa ja saada nuoret mukaan alueen kehittämiseen ja projekteihin. Nuorisoleaderin kautta tullaan rahoittamaan Vaara-Karjalan Leaderin toiminta-alueella asuvien nuorten omia tai alueelle vaikuttavia projekteja. Niitä voivat olla muun muassa tapahtuman järjestäminen, harrastusvälineiden hankkiminen tai jokin muu projekti, jossa nuoret itse suunnittelevat, toteuttavat ja raportoivat. Nuoriso-leaderin kohderyhmää ovat 13-25-vuotiaat Vaara-Karjalan Leaderin toiminta-alueella asuvat nuoret.
Kirjoittajana: Panu Kärkkäinen, hanketyöntekijä, Vaara-Karjalan Leader ry ja Vaara-Karjalan Nuoriso-Leader
Kuvat: Panu Kärkkäinen