Kesälahden kirkonkylällä sijaitseva vanha puukoulu, Sovintola, on yhdistysten ja ihmisten kohtaamispaikka, jota on kehitetty vapaaehtoistyöllä vuosien ajan. Kiteen kaupunki pohtii osana säästöohjelmaansa kiinteistöstä luopumista. Talon tulevaisuutta visioidaan MLL-Kesälahti ry:n esiselvityshankkeessa, joka aloitettiin vuonna 2013.
Mannerheimin Lastensuojeluliiton Kesälahden paikallisyhdistyksen hallinnoiman hankkeen projektikoordinaattorina toimiva Terhi Tervonen kertoo Sovintolan siirtyneen nykyisenlaiseen käyttöön pian koulukäytön loppumisen jälkeen.
- 1990-luvun lopulla pyöritettiin Naisten talo-hanketta, jonka tuotoksina syntyivät muun muassa kahvila ja käsityöpuoti Korento. Niiden toiminta jatkuu edelleen, Tervonen kertoo.
Sovintola kätkee nykyisellään sisäänsä käsityöpuodin ja kahvilan lisäksi antikvariaatti Kirjakammarin, kesäaikaan kulttuuriyhdistyksen gallerian, KitiKati – hyvän mielen tekstiilien myymälän sekä paikallisten yhdistysten toimitiloja. Kesäisin Sovintolassa palvelee myös matkailuinfo. Tapahtumia riittää ympäri vuoden. Viime jouluna järjestettiin Joulukylä -tapahtuma ja myyjäisiä sekä kirpputoreja pidetään varsinkin kesäaikaan.
Kiinnostuneita on, kestääkö kunto?
Vanhan rakennuksen kuntoa on selvitetty viimeksi vuonna 2013 valmistuneessa kuntokartoituksessa. Parhaillaan korjataan kattoa.
- Taloa on vuosikymmenten saatossa korjailtu jälkikäteen. Esimerkiksi tuuletus on rakennettu myöhemmin. Sisäilmatutkimukset ovat olleet pintapuolisia. Tarvittaisiin tarkempia tutkimuksia jotta osattaisiin arvioida todellinen korjaustarve, Tervonen toteaa.
Sovintolan tiloista kiinnostuneita on riittänyt, myös yrittäjiä.
- Säästölaskelmissa kaupunki on arvioinut Sovintolasta löytyvän 30 000 euron säästöpotentiaalin, mutta on vaikea sanoa pitääkö se paikkansa. Varmasti kuluissa voitaisiin säästää ilman että toiminnan tarvitsisi kokonaan loppua. Vaikeaa on kenenkään sitoutua vuokralaiseksi, kun talon kohtalo on avoinna, Tervonen pohtii.
Esiselvityshankkeen myötä yhdistysten yhteistyö on lisääntynyt. Hankkeella on yhdistyksissä koostuva tukiryhmä jonka parissa jatkohankkeelle olisi halukkuutta, mutta hankebyrokratia ja koordinointivastuu mietittävät. Apua on kuitenkin luvattu niin Maaseudun Sivistysliitosta, Keski-Karjalan kehitysyhtiö KETI:stä kuin Leader-yhdistys Jetinastakin.
Koko kansan kohtauspaikka
Sovintolan toimijoiden haaveissa rakennuksesta muodostuisi Kesälahdelle matalankynnyksen toiminta- ja kohtaamispaikka. Talo sijaitsee keskeisellä paikalla Kesälahden kirkonkylällä ja kulkeminen on mahdollistettu myös liikuntarajoitteisille.
Hankkeessa esille nousseita ajatuksia ovat esimerkiksi lasten ja nuorten toiminnan sijoittaminen Sovintolaan, erityisten miesten iltojen sekä vertaistukiryhmien, kurssien ja koulutusten järjestäminen. Jopa juhlapalveluja on suunniteltu toiminnan rahoittamiseksi.
- Kevään ideariihi osoitti selvästi, että yhdistykset kaipaavat paikkaa toimintansa järjestämiseen. Haluaisimme rakentaa Sovintolasta koko kansan kohtaamispaikan joka olisi enemmän kuin pelkkä kulttuurikeskus, Tervonen haaveilee.
Esiselvityshankkeessa on kerätty palautetta kuntalaisilta ja vierailijoilta, esimerkiksi Kesälahden messujen yhteydessä. Palaute rakennuksen sulkemissuunnitelmia kohtaan on ollut tyrmäävää.
- Messuilla tehty kysely kertoi, että niin paikkakuntalaiset kuin kesävieraatkin kokevat Sovintolan tärkeäksi ja toiveita Sovintolan tulevaisuudelle riittää, Tervonen päättää.
Lisätietoja Sovintolasta löytyy täältä.