Uunituore paikallisruokatukkukatalogi nostaa esiin Pohjois-Karjalan elintarviketuotantoa ja kokoaa niitä yksiin kansiin. Hanna Tuominen ProAgriasta laskee, että paikallisruokatukkukatalogissa on tällä hetkellä 174 oman maakunnan tuotetta. Tuotevalikoimaa on täydennetty muutamalla naapurimaakunnan tuotteellakin. Kyseessä on laatuaan maakunnan ensimmäinen katalogi, jonka tehtävänä on tukea paikallisten elintarvikkeiden markkinointia tukkuhankintojen tarpeisiin. Katalogin takaa löytyy Joensuun seudun maaseutupalveluiden rahoittama ja ProAgrian toteuttama Ruokaa läheltä -esiselvityshanke. Hankkeen tavoitteena oli saada maakunnassa tuotettua lähiruokaa kulkemaan paremmin asiakkaille sekä tukea yrittäjien verkostoitumista.
Arvona paikallisuus
Aktiivisena toimijana hankkeessa oli Liperin juurespakkaamo, jonka arvoista yksi on paikallisuus. Tuotevalikoimasta noin 80 prosenttia koostuukin paikallisista tuotteista. Liperin juurespakkaamon yrittäjä ja toimitusjohtaja Kirsi Jaakkolan mukaan paikallisruokatukkukatalogi ja sen taustaksi tehty verkostoitumistyö tukee omalta osaltaan myös aluetaloutta. Suhteellisen matalakatteisella elintarvikealalla verkostoituminen ja yrittäjien roolien rakentuminen on yksi keino lisätä kustannustehokkuutta. Asia nähdään tärkeäksi myös kentällä – yhteydenottoja uusilta tuottajilta tulee koko ajan, ja toiminta on saanut positiivisen vastaanoton. Verkostoitumisen myötä on voitu jo tehdä tarjouksia suuriin kilpailutuksiin. Kunnat ja kaupungit ovat heränneet pohtimaan mm. lähiruuan osuutta julkisissa hankinnoissa, ja tietoa paikallisista elintarvikkeista ja niiden saatavuudesta tarvitaan lisää. Tältä osin paikallisruokatukkukatalogi palvelee myös yksittäisiä käyttäjiä.
Tukkutoiminnan kehittäminen jatkuu
Maaseutujohtaja Pertti Iivanainen toteaa, että vuosia muhinut idea on vihdoin toteutunut. Kovista tavoitteesta ja lyhyestä toiminta-ajasta huolimatta hankkeessa päästiin hienoihin saavutuksiin ja se oli myös hyvä osoitus toimintamallien kehittämisestä muulla tavoin kuin EU-rahoituksen tuella. Aiemmissa hankkeissa on tehty lähiruuan markkinointia edistäviä toimenpiteitä, mikä on osaltaan myös tärkeää toimintaa. Ruokaa läheltä -esiselvityshankkeen myötä rakentuneelle uudenlaiselle kehittämistyölle on suunnitteilla myös jatkoa. Puitteet olivat otolliset, sillä Liperin juurespakkaamolla oli jo toimiva verkosto, logistiikka ja muut tarvittavat elementit kunnossa. Idea jalostuu hankkeen siivittämänä edelleen, ja tukkutoiminnan kehittäminen onkin yksi juurespakkaamon kehittämisalueita tulevaisuudessa.
Paikallisruokatukkukatalogi julkistetaan lähiaikoina Liperin juurespakkaamon internet-sivuilla.